Deutschlands Padel-Männer schreiben Geschichte! In einem hoch emotionalen Duell gegen Gastgeber Katar sichert sich die Nationalmannschaft erstmals den Einzug in ein WM-Viertelfinale. Wieder einmal liegt die Entscheidung bei Christian Böhnke und Nick Merten – und die beiden liefern. Auf die DPV-Männer wartet in der Runde der besten Acht jetzt ein echter Kracher.

Jubelschreie, mehrere Becker-Fäuste und der ständige Blickkontakt zum eigenen Team – so emotional sieht man Christian Böhnke und Nick Merten selten. Doch an diesem Mittwochabend in Doha ging es auch um mehr als einen gewöhnlichen Sieg. Es klingt dramatisch, aber es ist auch wahr: Es ging um den größten Erfolg der WM-Geschichte der deutschen Padel-Nationalmannschaft der Männer.

Und wer sonst als das Duo Böhnke/Merten musste es an der entscheidenden dritten Position des deutschen Teams wieder richten? Bereits in der dramatischen WM-Qualifikation gegen Großbritannien hatten sie im finalen Doppel das Match klargemacht. Beim WM-Auftakt gegen Chile wiederholten sie dieses Kunststück. Jetzt behielt das abgezockte Duo gegen Gastgeber Katar wieder die Nerven: Mit 6:3, 6:2 besiegte es Hassan Adel Waly und Mohammed Saadon Alkuwari souverän und machte den historischen 2:1-Erfolg perfekt.

Katar erzwingt Entscheidung im Padel-Krimi

Dass es überhaupt so spannend wurde, lag an den ersten beiden Matches des Duells zwischen dem DPV-Team und den Kataris. Das vermeintliche deutsche Spitzendoppel Agustín Reca und Matthias Wunner ließ im ersten Match gegen Rashed Alkuwari und Essa Alsharshani nichts anbrennen. Mit 6:1, 6:1 sorgte das Duo für die deutsche Führung.

Doch Katar schlug zurück. Im zweiten Doppel trafen Johannes Lindmeyer und Benjamin Fitzon auf die Brüder Rashed und Mashari Nawaf, die erst Anfang Oktober bei den Asienspielen Gold gewonnen hatten. Zunächst sah alles nach einem deutschen Erfolg aus. Lindmeyer und Fitzon dominierten den ersten Satz und gewannen ihn mit 6:2. Doch die Gastgeber steigerten sich deutlich. Extrem flink auf den Beinen, körperlich stark und mit einer intensiven Spielweise machten sie den Deutschen das Leben zunehmend schwer.

Die Nawaf-Brüder steigerten sich und holten den zweiten Satz mit 6:3. Im Entscheidungssatz wurde es zum Spektakel: Umkämpfte Ballwechsel, große Emotionen auf dem Court und jede Menge Unterstützung von den Rängen. Die Kataris kämpften verbissen um jeden Punkt und gewannen schließlich auch den dritten Satz mit 6:4. Es stand damit 1:1 in der Gesamtabrechnung, Deutschland hatte den ersten Viertelfinal-Matchball vergeben.

17 gegen 43 Jahre: Deutschlands Gegner mit ungewöhnlicher Geschichte

Damit war die Bühne bereitet für das große Finalmatch – und für Böhnke und Merten. Deutschland traf dabei auf eine außergewöhnliche Paarung: Auf der einen Seite stand Hassan Adel Waly, gerade einmal 17 Jahre alt und eines der aufstrebenden Padel-Talente Katars. Sein Partner: der 43-jährige Mohammed Saadon Alkuwari, ehemaliger Tennisprofi, Sportmoderator und einer der Pioniere des Padel-Booms in Katar.

Trotz 26 Jahren Altersunterschied kennen sich die beiden gut, schon 2025 hatten Alkuwari und Waly gemeinsam beim Premier-Padel-Major in Doha gespielt. Und bereits das erste Spiel zeigte, dass es kein Spaziergang werden würde. Zweimal ging es über Einstand, beide Teams kämpften um jeden Ball. Doch je länger das Match dauerte, desto deutlicher übernahmen Böhnke und Merten die Kontrolle.

Böhnke und Merten pushen sich zum historischen Sieg

Die Deutschen hatten dabei einen klaren Plan: Sie spielten viele Bälle auf den erfahrenen Alkuwari und hielten dessen schlagkräftigen jungen Partner damit weitgehend aus dem Spiel. Es war eine Strategie, die perfekt aufging. Waly bekam nur wenige Gelegenheiten, selbst Akzente zu setzen. Wenn er doch einmal am Ball war, wollte er zunehmend zu viel. Vor allem im zweiten Satz war dem 17-Jährigen der Frust deutlich anzusehen.

Ganz anders auf deutscher Seite. Böhnke und Merten blieben konsequent, erhöhten den Druck und ließen sich von der Atmosphäre nicht aus dem Konzept bringen – im Gegenteil, gemeinsam mit dem deutschen Team schrie man sich förmlich zum Erfolg. Es war deutlich zu spüren, wie viel dieser Abend für Padel-Deutschland bedeutete.

Nach dem intensiven Auftakt fiel das Match insgesamt letztlich erstaunlich klar aus. Mit 6:3 sicherte sich Deutschland den ersten Satz, im zweiten ließen Böhnke und Merten beim 6:2 nichts mehr anbrennen. "Über sich hinauswachsen" hatte Deutschland vor dem Viertelfinale als Motto ausgerufen und vom Viertelfinale geträumt. Genau das ist jetzt Realität.

Erstmals unter den besten acht der Welt

Bei ihren bisherigen WM-Teilnahmen 2014, 2016 und 2018 hatten die Männer das Viertelfinale jeweils verpasst. Zuletzt war Deutschland 2018 bei einer Weltmeisterschaft vertreten und hatte dort den 14. Platz belegt. Auch der Weg zur WM 2026 war bereits dramatisch verlaufen: Erst im entscheidenden Qualifikationsduell gegen Großbritannien hatte sich Deutschland das Ticket nach Doha gesichert.

Nun folgt der nächste Meilenstein. Nach dem Auftaktsieg gegen Chile und der anschließenden Niederlage gegen Gruppenfavorit Portugal ließ Deutschland auch Gastgeber Katar hinter sich und beendet die Gruppenphase auf Platz zwei. Am Donnerstag steht das erste WM-Viertelfinale der deutschen Padel-Geschichte an. Gegner ist kein geringerer als Titelverteidiger Argentinien - mit zahlreichen Weltklassespielern um Topstar Agustin Tapia. Dabei wird es für Deutschland nicht ums Weiterkommen, sondern ausschließlich um eine gute Performance sowie den Genuss des Erlebnisses gehen. Die Südamerikaner sind gegen Deutschland ein so haushoher Favorit, wie es ein Favorit nur sein kann.